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O governo tem acumulado secretamente uma “grande quantidade” de “informações sensíveis e íntimas” sobre seus próprios cidadãos, informou um grupo de conselheiros seniores a Avril Haines, diretora de inteligência nacional, há mais de um ano.
O tamanho e o escopo do esforço do governo para acumular dados que revelam os mínimos detalhes da vida dos americanos são descritos de forma sóbria e demorada pelo próprio painel de especialistas do diretor em um relatório recém-desclassificado. Haines havia encarregado seus assessores pela primeira vez no final de 2021 de desvendar uma teia de acordos comerciais entre corretores de dados comerciais e membros da comunidade de inteligência dos EUA.
O que esse relatório acabou dizendo constitui um cenário de pesadelo para os defensores da privacidade.
“Este relatório revela o que mais temíamos”, diz Sean Vitka, advogado de políticas da organização sem fins lucrativos Demand Progress. “As agências de inteligência estão desrespeitando a lei e comprando informações sobre americanos que o Congresso e a Suprema Corte deixaram claro que o governo não deveria ter.”
À sombra de anos de inação do Congresso dos EUA sobre uma reforma abrangente da privacidade, um estado de vigilância tem crescido silenciosamente nas rachaduras do sistema jurídico. Pouca deferência é prestada pelos promotores ao propósito ou intenção por trás dos limites tradicionalmente impostos às atividades de vigilância doméstica. Interpretações mais ávidas das leis do envelhecimento são amplamente utilizadas para ignorá-las. À medida que a estrutura que protege o que os americanos têm de privacidade se torna cada vez mais frágil, oportunidades abundam para dividir os cabelos nos tribunais sobre se tais direitos são mesmo desfrutados por nossos colegas digitais.
“Venho alertando há anos que, se o uso de um cartão de crédito para comprar informações pessoais de um americano anular seus direitos da Quarta Emenda, os freios e contrapesos tradicionais para a vigilância do governo desmoronarão”, diz Ron Wyden, senador do Oregon.
O Escritório do Diretor de Inteligência Nacional (ODNI) não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A WIRED não conseguiu contato com nenhum membro do painel consultivo sênior, cujos nomes foram divulgados no relatório. Entre os ex-membros estão ex-funcionários da CIA e líderes importantes da indústria de defesa.
Wyden havia pressionado Haines, anteriormente o número dois da Agência Central de Inteligência, a divulgar o relatório do painel durante uma audiência em 8 de março. Haines respondeu na época que acreditava que “absolutamente” deveria ser lido pelo público. Na sexta-feira, o relatório foi desclassificado e divulgado pelo ODNI, que está envolvido em uma briga legal com a organização sem fins lucrativos de direitos digitais Electronic Privacy Information Center (EPIC) sobre uma série de documentos relacionados.
“Este relatório deixa claro que o governo continua a pensar que pode comprar sua saída das proteções constitucionais usando o próprio dinheiro dos contribuintes”, diz Chris Baumohl, pesquisador de direito da EPIC. “O Congresso deve lidar com o pipeline de corretores de dados do governo este ano, antes de considerar qualquer reautorização da Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira”, disse ele (referindo-se à disputa política em curso sobre a chamada “joia da coroa” da vigilância dos EUA).
O próprio painel de conselheiros do ODNI deixa claro que as interpretações estáticas do governo sobre o que constitui “informação publicamente disponível” representam uma ameaça significativa para o público. Os conselheiros criticam as políticas existentes que confundem automaticamente a possibilidade de comprar informações com o fato de serem consideradas “públicas”. A informação que está sendo vendida comercialmente sobre os americanos hoje é “mais reveladora, disponível em mais pessoas (em massa), menos possível de evitar e menos bem compreendida” do que aquela que é tradicionalmente considerada como sendo “publicamente disponível”.
Talvez o mais controverso, o relatório afirma que o governo acredita que pode rastrear “persistentemente” os telefones de “milhões de americanos” sem um mandado, desde que pague pelas informações. Se o governo simplesmente exigisse acesso à localização de um dispositivo, isso seria considerado uma “busca” da Quarta Emenda e exigiria a aprovação de um juiz. Mas como as empresas estão dispostas a vender as informações – não apenas para o governo dos EUA, mas também para outras empresas – o governo as considera “publicamente disponíveis” e, portanto, afirma que “pode comprá-las”.
Não é segredo, acrescenta o relatório, que muitas vezes é trivial “desanonimizar e identificar indivíduos” a partir de dados que foram embalados como eticamente bons para uso comercial porque foram “anonimizados” primeiro. Esses dados podem ser úteis, diz o documento, para “identificar todas as pessoas que participaram de um protesto ou manifestação com base em sua localização no smartphone ou registros de rastreamento de anúncios”. Tais preocupações com as liberdades civis são exemplos primordiais de como “grandes quantidades de informações nominalmente ‘públicas’ podem resultar em agregações sensíveis”. Além disso, as informações coletadas para um propósito “podem ser reutilizadas para outros fins”, o que pode “aumentar os riscos além dos originalmente calculados”, um efeito chamado de “rastejamento de missão”.
A maioria dos americanos tem pelo menos alguma ideia de como uma investigação policial se desenrola (nem que seja assistindo a anos de procedimentos policiais). Essa ideia imagina um policial cuja capacidade de vigiá-los, transformar seu telefone em um dispositivo de rastreamento ou começar a espremer registros de negócios que frequenta, estão todos fechados atrás de limites probatórios, como dúvida razoável e causa provável.
São obstáculos legais que já não incomodam um número cada vez maior de órgãos governamentais.
O acesso às informações mais sensíveis sobre uma pessoa já foi geralmente obtido no curso de uma investigação “direcionada” e “predicada”, diz o relatório. Não mais. “Hoje, de uma maneira que muito menos americanos parecem entender, e ainda menos deles podem evitar, [as informações disponíveis comercialmente] incluem informações sobre quase todos”, diz o texto. Tanto o “volume e a sensibilidade” das informações que o governo pode comprar explodiram nos últimos anos devido ao “rastreamento de localização e outros recursos dos smartphones” quanto ao “modelo de monetização baseado em publicidade” que está por trás de grande parte da internet, diz o relatório.
“Nas mãos erradas”, alertam os conselheiros do ODNI, a mesma montanha de dados que o governo está acumulando silenciosamente pode se voltar contra os americanos para “facilitar chantagem, perseguição, assédio e vergonha pública”. Notavelmente, todos esses são crimes que foram cometidos por agências de inteligência e administrações da Casa Branca no passado. As restrições que existem às atividades de vigilância doméstica são todas uma resposta direta a essa história de sabotagem política, desinformação e violações abusivas dos direitos dos americanos.
O relatório observa: “O governo nunca teria permissão para obrigar bilhões de pessoas a carregar dispositivos de rastreamento de localização em suas pessoas o tempo todo, a registrar e rastrear a maioria de suas interações sociais ou a manter registros impecáveis de todos os seus hábitos de leitura. No entanto, smartphones, carros conectados, tecnologias de rastreamento na web, Internet das Coisas e outras inovações tiveram esse efeito sem a participação do governo.”
O governo deve entender que todo esse acesso irrestrito pode aumentar rapidamente seu próprio poder “de perscrutar a vida privada a níveis que podem exceder nossas tradições constitucionais ou outras expectativas sociais”, dizem os conselheiros, mesmo que não possa se cegar para o fato de que todas essas informações existem e são prontamente vendidas por um dinheiro.
FONTE: WIRED